Het Red Queen-effect: waarom je moet blijven bewegen om vooruit te komen

It takes all the running you can do, to keep in the same place. Met deze mooie zin uit het boek Through the Looking-Glass van Lewis Carroll legt de Red Queen een fundamentele waarheid bloot: in een wereld die voortdurend verandert is stilstaan geen optie.

Aanpassen om te overleven

In de evolutieleer staat dit fenomeen bekend als het Red Queen-effect. Organismen moeten zich continu aanpassen. Niet om een voorsprong te nemen, maar om te overleven in een omgeving die ook voortdurend in beweging is. Wat voor de natuur geldt, geldt ook voor organisaties, teams en persoonlijke ontwikkeling. Klantwensen veranderen, de markt beweegt, de technologie versnelt … Je kunt als individu of team nog zo hard werken: als je je gedrag niet aanpast, raak je onvermijdelijk achterop.

Ontwikkel je supertalenten

Veel mensen zijn geneigd om te blijven vertrouwen op datgene waar ze goed in zijn. Ze zetten hun natuurlijke talenten dagelijks en vaak succesvol in. Maar wat als die talenten niet meer volstaan in de context van morgen? Wat als je team, functie of klant om een ander type gedrag vraagt?

MyHabits laat zien hoe drijfveren zich vertalen in gedrag

Daar komt MyHabits in beeld. Waar MyDrives inzicht geeft in je diepere drijfveren, laat MyHabits zien hoe die drijfveren zich vertalen in gedrag. En vooral: waar je gedrag vastloopt, waar je automatismen onbewust zijn geworden en waar je je gedrag bewust moet bijstellen om effectief te blijven.

Gedrag aanpassen aan de situatie

Flexibel gedrag betekent niet: alles kunnen. Het betekent: weten wat je kracht is en die gericht kunnen aanpassen aan de situatie. In mijn managementboek ’Haal het beste uit mensen en teams’ wordt dit als volgt omschreven: Flexibel gedrag is geen trucje, maar het vermogen om je natuurlijke voorkeuren bewust in te zetten én daarbuiten te stappen als de situatie daarom vraagt.

Supertalenten

Als je daarin slaagt, ontwikkel je geen standaardvaardigheden, maar supertalenten: natuurlijke kwaliteiten die je zó goed leert kennen en hanteren dat je ze uiterst effectief kunt inzetten in steeds wisselende omstandigheden.

Red Queen-effect in teams

Ook in teams zie je het Red Queen-effect terug. Teams die succesvol waren in het verleden komen tot stilstand als ze hun gedragspatronen niet herzien. Denk aan teams die blijven doorontwikkelen op structuren en processen, maar niet op samenwerking. Aan leiders die blijven sturen op KPI’s terwijl hun mensen snakken naar autonomie en vertrouwen. Of aan specialisten die blijven excelleren op inhoud, maar de aansluiting verliezen met de organisatie als geheel. Waar het op neerkomt: zonder gedragsvernieuwing is duurzame groei onmogelijk.

Vragen

Stel jezelf eens de volgende vragen: Hoe kan het dat ik harder werk dan ooit, maar geen stap verder kom? Welk gedrag vertoon ik van nature en wanneer werkt dat gedrag niet? Waar moet ik leren schakelen? En hoe zou dat eruit kunnen zien? Diezelfde vragen kun je in de wij-vorm ook in teamverband stellen.

De sleutel ligt in bewustwording en training

Het goede nieuws is: je kunt flexibel gedrag trainen. Niet door jezelf opnieuw uit te vinden, maar door je bewust te worden van je automatische gedragsvoorkeuren en daar gericht van te leren.